碱-集料反应（AAR）一般是指混凝土孔溶液中的碱 (Na2O或K2O) 与骨料中的活性成分之间的反应。这种反应的生成物吸水会产生膨胀，使混凝土产生内部应力。由于活性骨料分布在混凝土中，所以一旦发生碱集料反应，混凝土内各部分均产生膨胀应力。当应力较高时，混凝土会产生开裂，造成整体性的损伤，影响正常使用。更为严重的是，当混凝土的完整性被破坏以后，钢筋锈蚀、盐蚀、碳化等其他的损伤作用就会激发或加速发生。AAR引起混凝土破坏后很难加以修复，英国Montrose 桥的修补及日本上世纪八十年代以来的对AAR破坏的建筑物的修补证明，无论是树脂还是聚合物水泥，都只能暂时抑制裂缝的扩展，无法根治。因而其被称为混凝土的“癌症”。